大郷戸廃寺跡五輪塔「栃木県益子町」

栃木県芳賀郡益子町大郷戸の、大郷戸廃寺跡五輪塔の紹介です。

大郷戸廃寺跡五輪塔

大郷戸廃寺跡五輪塔

益子町の南部にあり、益子町立田野中学校と田野郵便局の通り県道257号を東方、荒町公民館の東約200メートルの角の南進約1.5キロメートルに立地します。

益子町大郷戸五輪塔群正面

案内地図

概要

大郷戸五輪塔群は、行灯峰（背面の山）の中腹にあり、鎌倉時代から室町時代にかけて建立されたもので、当時この地方を支配していた、益子氏の墓と云われています。
当時五輪塔の直ぐ北の隣接地に、寺院（大郷戸廃寺）がありました。
その東には、茨城県大和村（現桜川市）から茨城県岩瀬町（現桜川市）の富谷観音を通り、尾根沿いに益子町大郷戸（現地）を抜けて、益子町の西明寺や地蔵院に行ける道がありました。

太平洋戦争後、食糧増産のため行灯峰（背面の山）中腹より、下が解放になり開墾され畑地と成りました。
その時多くの五輪塔が発見されましたが、畑の土留めに使われ、西暦1960年（昭和35年）の、大雨により土砂崩れをおこし、多数の五輪塔と火葬骨が入った瓶子が現れました。
そのうち、五輪塔1基と瓶子は供養のため、上山地区の普門寺に納められ、供養されました。

地元でも、五輪塔を5基を大郷戸廃寺跡の１角に建立、後に東の山すそに建立して供養しました。
しかし、いくつかの五輪塔が持ち去られ、残った五輪塔は再び、土留めに使用されたり、土中に埋められました。
その後、これらの畑は傾斜地のため、耕作放棄され荒れた畑となりました。

西暦1996年（平成8年）から2年かけ、町教育委員会が中心となり、発掘を行い以前供養したものや、散在したものを集め供養しました。

発掘調査の結果、５基の五輪塔の他に地輪２０基、水輪３基、火輪２１基、空風輪２０基が確認できました。